ABD'nin favori olduğu grupta ilk 4'e girerek bir üst tura yükselmek için çabalayacak Yeni Zelanda'nın öne çıkan oyuncuları, aday kadrosu ve Dünya Kupası geçmişiyle ilgili ayrıntılar şöyle:
Yeni Zelanda'nın kupa öncesi performansı
Sırp başantrenör Nenad Vucinic yönetimindeki Yeni Zelanda, Avustralya ile birlikte Okyanusya kontenjanından Dünya Kupası'na katılan iki ülkeden biri oldu.
Eleme karşılaşmaları oynamayan ve Okyanusya'ya ayrılan iki kontenjandan birine sahip Yeni Zelanda, Dünya Kupası öncesi oynadığı hazırlık maçlarına iyi başladı. Güney Kore ile oynadığı üç maçlık seriye 102-69 ve 71-70'lik galibiyetlerle giriş yapan Yeni Zelanda, üçüncü ve son maçta rakibine 76-75 mağlup oldu. Daha sonra katıldığı 4 takımlı turnuvada, Kamerun'u 75-66, Fildişi Sahili'ni 79-55 yenen Okyanusya temsilcisi, Çin ekibi Guangdong Southern Tigers'ı 97-75'lik skorla geçti. Yeni Zelanda, sonrasında Slovenya, Litvanya ve Yunanistan gibi Avrupa takımlarıyla oynadığı tüm hazırlık karşılaşmalarında sahadan yenilgiyle ayrıldı, Sırbistan ile oynadığı iki maçlık seriden bir galibiyet çıkardı.
Yeni Zelanda, prestij niteliği de taşıyan 2013 FIBA Okyanusya Şampiyonası'nda mücadele ettiği Avustralya'ya ise 70-59 ve 76-63'lük skorlarla boyun eğdi.
Öne çıkan oyuncuları
Yeni Zelanda Milli Takımı'nın Dünya Kupası'nda en fazla güvendiği isim, geçen sezon Trabzonspor Medical Park'ta forma giyen Kirk Penney olacak.
NBA tecrübesi de bulunan Penney, Yeni Zelanda basketbolunun en iyi oyuncuları arasında yer alıyor. Avrupa'nın önemli kulüplerinde görev yapan 33 yaşındaki tecrübeli oyuncu, 1999 yılından bu yana milli takım formasını terletiyor. Penney'nin yanı sıra diğer tecrübeli isimler Mika Vukona ve Lindsay Tait, ülkesini başarıya taşımaya çalışacak.
Dünya Kupası geçmişi
FIBA Dünya sıralamasında 19. sırada bulunan Yeni Zelanda, Dünya Kupası'na daha önce 4 kez katıldı.
İlk deneyimini İspanya 1986'da yaşayan Okyanusya temsilcisi, turnuvayı tek galibiyetle kapadı. Yeni Zelanda, katıldığı son üç turnuvada da gruptan çıkmayı başardı. Tarihindeki en büyük başarısını, madalya mücadelesi verdiği ABD'de düzenlenen 2002'deki organizasyonda 4. olarak elde eden Yeni Zelanda, Japonya 2006'da ve Türkiye'nin evsahipliğinde gerçekleştirilen 2010'daki turnuvalarda ise ikinci tura yükseldi.
Dünya Kupası tarihinde 26 maç yapan Yeni Zelanda, bu maçlardan 10'unu kazandı, 16'sından mağlubiyetle ayrıldı.
Kadro
Oyun kurucu: Jarrod Kenny (IMS Payroll Hawks/Yeni Zelanda), Lindsay Tait (Pacific Jewellers Saints/Yeni Zelanda), Tai Webster (Nebraska Cornhuskers/ABD)
Şutör gard: Everard Bartlett (Pacific Jewellers Saints/Yeni Zelanda), Kirk Penney (Trabzonspor Medical Park/Türkiye), Corey Webster (New Zealand Breakers/Yeni Zelanda)
Forvet: Thomas Abercrombie (New Zealand Breakers/Yeni Zelanda), BJ Anthony (Adelaide 36ers/Yeni Zelanda), Mika Vukona (New Zealand Breakers/Yeni Zelanda)
Uzun forvet: Isaac Fotu (Hawaii Rainbow Warriors/ABD), Casey Frank (New Zealand Breakers/Yeni Zelanda)
Pivot: Rob Loe (Saint Louis University/ABD)
Maç takvimi
30 Ağustos (TSİ 17.00): Yeni Zelanda-Türkiye
31 Ağustos (TSİ 13.30): Dominik Cumhuriyeti-Yeni Zelanda
2 Eylül (TSİ 18.30): ABD-Yeni Zelanda
3 Eylül (TSİ 16.00): Yeni Zelanda-Ukrayna
4 Eylül (TSİ 16.00): Finlandiya-Yeni Zelanda
