Dünyanın en zorlu rallisi özelliğine sahip olan Dakar Rallisi'nde, motosiklet kategorisinde mücadele eden Merkit, kum tepeleri, ve zorlu kayalık parkurun yer aldığı etapta 63. sırada start alırken, Atakama'daki parkurda istikrarlı bir tempo yakalayan tecrübeli sporcu, yarışın 5 kontrol noktasını da istikrarlı bir şekilde ilk 50 sıra içinde geçti.
Kemal Merkit, 8. Etap içinde koşulan 472 kilometrelik zorlu etabı, 7 saat 19 dakika 2 saniye ile 43. sırada tamamladı. Merkit, bu sonuçla genel klasmanda 45. sıraya yükseldi.
