Başkent Tiran'da 20-26 Nisan tarihlerinde düzenlenecek 2026 Avrupa Güreş Şampiyonası'nda gözler yeniden mindere dönen Rıza Kayaalp'in üzerinde olacak.
En fazla Avrupa şampiyonluğu yaşayan güreşçi ünvanını Rus Aleksandr Karelin ile paylaşan 36 yaşındaki Rıza için bu şampiyona ayrı bir önem taşıyor.
"Yaşayan efsane" Rıza, burada altın madalya kazanması durumunda 13'üncü Avrupa şampiyonluğuna ulaşacak ve bunu başaran ilk güreşçi olarak adını tarihe yazdıracak.
Avrupa güreş şampiyonalarındaki 12'nci altın madalyasını 2023 yılında Hırvatistan'ın başkenti Zagreb'de elde eden Rıza, Karelin'in rekoruna ortak olmuştu.
Romanya'nın başkenti Bükreş'teki 2024 Avrupa Güreş Şampiyonası'nda finalde yenilerek rekoru kırma fırsatını değerlendiremeyen Rıza, bir kez daha şansını deneyecek.
AVRUPA ŞAMPİYONALARINDA 14 KEZ FİNALDE GÜREŞTİ
Grekoromen stilde mücadele eden Rıza Kayaalp, Avrupa şampiyonalarında en fazla final yapan sporcu konumunda bulunuyor.
Organizasyon tarihinde 14 kez altın madalya maçına çıkan Rıza, finalde sadece 2 kez kaybetti.
Rıza, 12'si altın, 2'si gümüş olmak üzere toplam 14 madalyayla organizasyon tarihinde en fazla madalya kazanan güreşçiler listesinin zirvesinde yer alıyor.
Avrupa şampiyonalarına damga vuruna milli güreşçi; 2010, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2021, 2022 ve 2023 yıllarında altın, 2011 ve 2024'te ise gümüş madalya aldı.
5 KEZ DÜNYA ŞAMPİYONU OLDU
Arnavutluk'a rekor için gidecek milli güreşçi, dünya şampiyonalarında 5 kez kürsünün zirvesine çıktı.
Tecrübeli güreşçi, 2011 (İstanbul), 2015 (Las Vegas), 2017 (Paris), 2019 (Astana) ve 2022 (Belgrad) yıllarında dünya şampiyonluğu sevinci yaşadı.
Dünya şampiyonalarında ayrıca 3 gümüş ve 2 bronz madalya alan Rıza, organizasyon tarihinde 10 madalya kazanma başarısı gösterdi.
KARİYERİNDEKİ TEK EKSİK OLİMPİYAT ŞAMPİYONLUĞU
En fazla Avrupa ve dünya şampiyonluğu yaşayan Türk güreşçi olan Rıza, olimpiyatlarda 1 gümüş ve 2 bronz olmak üzere 3 madalya kazandı.
İlk olimpiyat madalyasını Londra 2012'de üçüncü olarak elde eden milli güreşçi, Rio 2016 Olimpiyatları'nda ise finalde ezeli rakibi Kübalı Mijain Lopez Nunez'e kaybederek kürsünün ikinci basamağında yer aldı.
Yeni tip koronavirüs salgını nedeniyle bir yıl gecikmeli olarak 2021 yılında yapılan Tokyo Olimpiyatları'nda yarı finalde karşılaştığı Kübalı güreşçiye yine kaybeden Rıza, bronz madalyayla organizasyonu tamamladı.
Rıza, kariyerindeki tek eksik olan olimpiyat şampiyonluğuna Los Angeles 2028 Olimpiyatları'nda ulaşarak, aktif spor hayatını noktalamayı planlıyor.
610 GÜN SONRA MİNDERE DÖNDÜ
Yasaklı madde kullandığı gerekçesiyle 1 Temmuz 2024'ten geçerli olmak üzere 4 yıl men cezası alan Rıza, kulak çınlaması rahatsızlığı nedeniyle "Vastarel" isimli ilacı kullandığını belirterek, konuyu Spor Tahkim Mahkemesine (CAS) taşıdı. CAS'ın milli güreşçinin itirazını kabul etmesi üzerine Rıza'nın, 1 Ocak 2026'dan itibaren mindere dönmesinin önü açıldı.
Hırvatistan'daki 2026 yılının ilk "ranking serisi" turnuvasında Türkiye'yi grekoromen stil 130 kiloda temsil eden Rıza, 610 gün sonra resmi müsabakaya çıktı.
Uzun bir aradan sonra turnuvaya katılmasına rağmen başkent Zagreb'deki organizasyonda rakiplerine büyük üstünlük kuran ve 4 maçta sadece 1 puan vererek şampiyonluğa ulaşan Rıza Kayaalp, böylece sıkıntılı süreçten altın madalyayla çıktı.
