Yugoslavya'nın 1990'da dağılmasının ardından aynı yıl Hırvatlar kendi futbol organizasyonlarını kurdu ve 1993'te de FIFA ve UEFA'ya üye oldu. Hırvatistan'ın dünya futbol sahnesine çıkışı ise 1996 Avrupa Şampiyonası ile gerçekleşti.
Hırvatistan, tarihinde ilk kez katıldığı 1996 Avrupa Şampiyonası'nda grubu ikinci sırada tamamladı. Çeyrek finalde, şampiyona sonunda kupayı kaldıracak olan Almanya'ya 2-1 yenilerek turnuvaya veda etti.
Hırvatların çıkışı 1998 Dünya Kupası'nda tavan yaptı. Yarı finalde, hem ev sahibi hem de turnuvanın sonunda kupayı kaldıracak Fransa'ya 2-1 yenildiler. Üçüncülük maçında Hollanda'yı 2-1 yendiler. Üstelik kupanın gol kralı da 6 gol atan Davor Suker oldu.
Hırvatistan, dünya üçüncüsü olduğu 1998 Dünya Kupası'nın ardından 2000 Avrupa Şampiyonası finallerine katılamadı. 2002 Dünya Kupası finallerinde ise gruptan çıkamadı. Büyük turnuvaların finallerine alışan Hırvatlar, EURO 2004'te de yer almayı başardı.
Almanya'daki 2006 Dünya Kupası finalleri de Hırvatistan'ın katılımıyla oynandı. Hırvatların, EURO 2008 finallerinde çeyrek finalde karşılarında Türkiye vardı. O unutulmaz maçta uzatmanın son dakikasında 1-0 öne geçtiler ama hemen ardından Semih'in golüne engel olamadılar. Penaltılar sonucu çeyrek finalde elendiler.
EURO 2008'de Türkiye'ye elenen Hırvatlar, Güney Afrika'da düzenlenen 2010 Dünya Kupası'nın elemelerinde de başarılı olamadılar. İngiltere 27 puanla ilk sırayı alırken, Ukrayna 21 puanla ikinci sırayı elde etti, Hırvatistan ise 20 puanla üçüncü sırada kalarak elendi.
Son 4 Avrupa Şampiyonası'ndaki karnesi
Hırvatistan'ın katıldığı son 4 Avrupa Şampiyonası'ndaki karnesi şöyle:
2008: Çeyrek final (Türkiye'ye elendi)
2004: Finallerde grubundan çıkamadı
2000: İlk tur
1996: Çeyrek final
Play-off'ta 2'de 2 yaptılar
Hırvatistan Milli Takımı, geçmişte 2 kez büyük organizasyonlara katılabilmek için elemeler sonrası play-off oynadı ve her 2'sinden de final biletiyle ayrıldı.
1998 Dünya Kupası finallerine katılabilmek için play-off'ta Ukrayna ile eşleşen Hırvatistan, evindeki maçı 2-0 kazandı, deplasmanda 1-1 berabere kalarak, Fransa'nın düzenlediği finallere katıldı.
2004 Avrupa Şampiyonası finalleri öncesi play-off'ta Slovenya ile karşılaşan Hırvatlar, kendi evinde 1-1 berabere kaldığı maçın rövanşını deplasmanda 1-0 kazanarak, Portekiz'deki finallerde yer alma hakkını elde etti.
EURO 2012 elemeleri
Hırvatistan, EURO 2012 elemeleri F Grubu'ndaki zirve mücadelesini son haftaya kadar sürdürdü, ancak lider Yunanistan'ın son maçını da kazanmasının ardından ikincilikle yetinmek zorunda kaldı.
Avrupa'nın büyük takımlarında oynayan birçok ünlü isme sahip Hırvatistan, grubundaki 10 maçta 22 puan topladı. Grubundaki maçları 7 galibiyet, 1 beraberlik ve 2 mağlubiyetle tamamlayan Hırvatistan Milli Takımı, rakip ağları 18 kez havalandırırken, kalesinde 7 gol gördü.
En skorer oyuncuları ise 4 gol atan Niko Kranjcar, 3 gol atan Eduardo ve 2'şer golü bulunan Nikola Kalinic ile Mario Mandzukic oldu.
FIFA dünya sıralamasında son olarak 12. sırada yer alan Hırvatistan (Türkiye 26. sırada), Avrupa Şampiyonalarında şu ana dek toplam 61 maç yaparken, 38 galibiyet, 13 beraberlik, 10 mağlubiyet aldı.
18 gol atıp, 7 gol yediler
Hırvatlar gruplarda oynadıkları 10 maçta 18 gol atıp, 7 gol yedi. Attıkları 18 golü tam 11 oyuncu paylaştı. Takımın en golcü oyuncusu Premier Lig'de Tottenham Hotspur formasını giyen 4 gollü Niko Kranjar. İkinci sırada ise 3 golle Shakthar Donetskli Eduardo yer alıyor.
Wolfsburglu Mario Mandzukic ve Dniprolu Nikola Kalinic'in 2'şer golü bulunuyor. Lyonlu Dejan Lovren, Tottenhamlı Luka Modric, Dinamo Kievli Ognjen Vukojevic, Shakthar Donetskli Darijo Srna, Dinamo Zagrebli Milan Badelj, Bayern Münihli Ivica Olic ve Hamburglu Mladen Petric de elemelerde 1'er gol attı.
27 oyuncu forma giydi
Hırvatistan elemeler boyunca 27 oyuncudan yararlandı. Bu 27 oyuncudan sadece 4 tanesi Hırvatistan Ligi'nde top koşturuyor ve hepsi de Dinamo Zagreb'in formasını giyiyor.
10 maçlık eleme periyodunda kaleyi iki farklı isim korudu. Fransa'nın Lens takımında oynayan Beşiktaş'ın eski kalecilerinden Vedran Runje ilk 6 maçta görev yaparken, son 4 maçta Rostov'lu Stipe Pletikosa oynadı.
10 maçın tamamında görev alan tek isim savunmanın Tottenhamlı oyuncusu Vedran Corluka. Dniprolu Ivan Strinic 8, Dinamo Zagrebli emektar Josip Simunic 7, Olympique Lyonlu Dejan Lovren ise 5 maçta forma giydi.
Orta alanda 8'er maçta oynayan isimler Tottenhamlı Luka Modric ve Nico Kranjcar ile Wolfsburglu Maro Mandzukic ve Shakthar Donetskli kaptan Darijo Srna. Dinamo Kievli Vukojevic 7, Sevillalı Ivan Rakitic, Bayern Münihli Danijel Pranjic 6'şar, Borussia Dortmundlu Ivan Perisic de 5 maçta sahadaydı.
Forvetin değişmez ismi, 9 maçta oynayan Shakthar Donetsk'ten Eduardo. Onu 7 maçta görev yapan Glasgow Rangerslı Nikica Jelavic ile 6 maçta forma giyen Dniprolu Nikola Kalinic izliyor.
En golcüsü Kranjcar, play-off'ta yok
Hırvatistan Milli Takımı'nın eleme grubunda en golcü futbolcusu olan Niko Kranjcar, sakatlığı nedeniyle play-off'ta Türkiye ile yapılacak maçların aday kadrosuna alınmadı. Hırvatlar'ın elemelerde en golcü isimleri şöyle:
Aday kadro
Hırvatistan Milli Takımı'nda sakatlıkları süren Mladen Petric ve Niko Kranjcar, Türkiye karşısında forma giyemeyecek. Eski Beşiktaşlı Gordon Schildenfeld de aday kodroda yer alıyor.
Teknik direktör Slaven Bilic yönetimindeki Hırvatistan Milli Takımı'nda Türkiye ile oynanacak play-off maçları için belirlenen aday kadroda şu oyuncular bulunuyor:
Kaleciler: Stipe Pletikosa (FC Rostov), Danijel Subasic (Hajduk Split), Ivan Kelava (Dinamo Zagreb)
Defans Oyuncuları: Darijo Srna (Shakhtar Donetsk), Vedran Corluka (Tottenham Hotspur), Josip Simunic (Dinamo Zagreb), Sime Vrsaljko (Dinamo Zagreb), Dejan Lovren (Olympique Lyon), Jurica Buljat (Maccabi Haifa), Gordon Schildenfeld (Eintracht Frankfurt), Domagoj Vida (Dinamo Zagreb), Manul Pamic (Sparta Prag)
Orta Saha Oyuncuları: Jerko Leko (Dinamo Zagreb), Ivan Rakitic (Sevilla), Luka Modric (Tottenham Hotspur), Ognjen Vukocevic (Dinamo Kiev), Ivan Perisic (Borussia Dortmund), Ivo Ilicevic (Hamburg), Tomislav Dujmovic (Dinamo Moskova), Danijel Pranjic (Bayern Münih), Mato Jajalo (Köln)
Forvet Oyuncuları: Mario Mandzukic (Wolfsburg), Eduardo Da Silva (Shakhtar Donetsk), Ivica Olic (Bayern Münih), Nikica Jelavic (Glasgow Rangers), Nikola Kalinic (Dnipro)
