Olimpiyat oyunlarının sembolü 5 halka, organizasyonun uluslararası niteliğini ve kıtaları temsil etse de 100 yılı aşkın süredir düzenlenen oyunlara ev sahipliği yapan kentler göz önüne alındığında çemberdeki eksiklikler hemen göze çarpıyor. Her 4 yılda bir gerçekleştirilen uluslararası organizasyonun düzenlendiği yerler arasında Afrika, Orta Amerika, Orta ve Güney Asya ile Ortadoğu'daki hiçbir kentin bugüne kadar seçilmemesi, buna karşın Batı Avrupa ve Kuzey Amerika'dan birçok şehrin oyunlara ev sahipliği yapması dikkat çekiyor. Ayrıca Müslüman nüfusun yoğunluk gösterdiği hiçbir kent yer almazken, aday gösterilenlerin sayısı da pek fazla değil. Olimpiyatlara nüfusu Müslüman ağırlıktaki ülkeler, ancak 21. yüzyılda ön aday statüsüne erişti. Bugüne kadarki en önemli başarıyı, son iki aday ülke arasına giren İstanbul yakaladı. Uluslararası Olimpiyat Tarihçileri Topluluğu Başkanı David Wellechinsky de bu duruma dikkat çekerken, "Dünyanın bu tarafında olimpiyat oyunları hiç yapılmadığı için çok fazla sayıda insan, İstanbul'un kazanmasını istiyordu" diye konuştu.
