FIFA'nın internet sitesinde yapılan açıklamaya göre, İngiltere 1. Futbol Ligi (Premier League) takımlarından Fulham'ın Norveçli defans oyuncusu John Arne Riise, 110 kez giydiği milli formayı bıraktığını duyurdu.
32 yaşındaki futbolcu, hem kulüp hem de milli takım bazında oynamak için çok yaşlı olduğunu belirterek, "Bir Avrupa kulübünde 4-5 yıl daha futbol oynayabilmek için doğru kararlar vermem gereken bir yaştayım. Formumu korumak için kulüp futboluna odaklanmak istiyorum" ifadelerini kullandı.
Norveç Milli Takımı Teknik Direktörü Egil Drillo Olsen ise Riise'nin kararının, kendisini şaşırttığını ancak buna saygı duyduğunu belirtti.
Riise'nin kararının altında, milli takımda kendisine, beklediği değerin verilmediğini hissetmesinin yattığı söyleniyor.
Profesyonel kariyerine, 1996 yılında ülkesinin Aalesund takımında başlayan Riise, Fulham'a gelmeden önce sırasıyla Fransa'nın Monaco, İngiltere'nin Liverpool ve italya'nın Roma takımlarında forma giydi.
Norveçli defans oyuncusu, 2005 yılında İstanbul'daki Atatürk Olimpiyat Stadı'nda oynanan UEFA Şampiyonlar Ligi final maçında, Milan karşında ilk yarıda 3-0 geriye düşen Liverpool'un, geri dönüşünde pay sahibi olmuştu. Liverpool, normal süresi ve uzatma dakikaları 3-3 biten maçı penaltı atışları sonunda kazanarak, Avrupa'nın kulüp bazındaki en büyük kupasını kazanmıştı.
