F.Bahçe'nin Şampiyonlar Ligi play-off turundaki rakibi İngiliz devi Arsenal oldu. Sarı-lacivertliler ilk maçı 21 Ağustos Çarşamba günü Kadıköy'de oynayacak, rövanş maçı ise 27 Ağustos Salı günü. Premier Lig'in köklü kulüplerinden olan, geçen sezonu ligi 4. bitiren Arsenal, 1886 yılında kuruldu ve 13 kez ligde şampiyon oldu. Devler Ligi'ne istikrarlı olarak her sezon katılmayı başaran Londra ekibinin, Avrupa'nın 1 numaralı kupasında elde ettiği en yüksek başarı ise 2005-06'da Barcelona ile oynayıp 2-1 kaybettiği final.
YENİLMEDEN ŞAMPİYON OLDU
Arsenal demek, Arsene Wenger demek. 1996'da Wenger'in göreve getirilişi ile Arsenal adeta yeniden vücuda geldi. Fransız teknik adam, Ada ekibine tarihinin en büyük başarılarını tattırırken, adını kulüp tarihinin efsaneleri arasına yazdırdı. 2003-2004 sezonunda Wenger yönetiminde mağlubiyet almadan Premier Lig şampiyonluğunu kazanmayı başaran Arsenal'e bu başarıdan dolayı 'The İnvincibles' (Yenilmezler) lakabı takıldı. Kırmızı-beyazlılar, o sezon toplamda da 49 maçta yenilmeyerek İngiltere rekorunu kırdılar. Son yıllarda ise gerek kendi liginde gerekse de Avrupa'da başarıya aç olan Arsenal, 3000 gündür herhangi bir kupa kazanamadı.
FENER, ARSENAL'LE 5. KEZ OYNAYACAK
Fenerbahçe, Arsenal'le daha önce 4 kez oynadı. 1979- 80 sezonunda Kupa Galipleri Kupası'nın ilk turunda Ada ekibine deplasmanda 2-0 kaybeden Kanarya, rövanşta rakibi ile 0-0 berabere kalıp elenmişti. 2008-09'da Şampiyonlar Ligi'nde oynanan maçlarda evinde Arsenal'e 5-2 mağlup olan sarı-lacivertli ekip, Londra'daki maçta 0-0'lık sonuçla sahadan ayrılmıştı.
PLAY-OFF UZMANI
Wenger önderliğinde 15 sezondur aralıksız olarak Şampiyonlar Ligi'nde mücadele etme başarısı gösteren Arsenal, Devler Ligi'ne son 7 sezonun sadece ikisinde doğrudan katılabildi. Bu son 7 sezonun 5'inde play-off oynayan İngiliz devi bu turda hiç elenmezken, 10 karşılaşmada kalesinde sadece 3 gol gördü. Wenger'in hücum oynatmayı sevdiği Londra ekibi, bu 10 maçta fileleri tam 24 kez havalandırdı.
25 KİŞİLİK KADRONUN SADECE BEŞİ İNGİLİZYıldızlar topluluğu Arsenal'de sadece 5 İngiliz futbolcu var. Kadrosunda 5 Fransız, 3 İspanyol, 2'şer Alman ve Polonyalı ile 1'er Belçika, Gana, Japonya, Çek Cumhuriyeti, Galler, Güney Kore, Danimarka ve Fas vatandaşı yer alan Ada temsilcisi, bu sene transferde ise sessiz kaldı. 70 milyon euro'luk transfer bütçesiyle yola çıkan, buna rağmen talip olduğu Real Madrid'li Higuain'i Napoli'ye kaptıran, Liverpool'dan Luis Suarez'i ise teklif üzerine teklif yapmasına rağmen alamayan Arsenal'in imza attırdığı tek oyuncu, genç Fransız yıldız Yaya Sanogo. Kırmızıbeyazlılar, Arshavin'i Zenit'e, Andre Santos'u Flamengo'ya, Gervinho'yu Roma'ya sattı.
SÜRAT MOTORU WALCOTT
Arsenal; Wilshere ve Ramsey gibi yetenekli oyuncuların yanı sıra Arteta ve Cazorla gibi tecrübeli isimlerden oluşuyor. Hücum bölgesinde ise kariyerli isimler göze çarpıyor. Podolski, Walcott ve Alex Oxlade-Chamberlain ile Giroud öne çıkan isimler. Müthiş bir sürate ve tekniğe sahip olan Walcott, resmi maçlarda attığı 21 golle (14'ü lig) takımının geçen sezonki en skorer ismi oldu. Bu oyuncuyu 17 golle Giroud, 16 golle Podolski, 12 golle Cazorla izliyor.
MERT AYDIN: İŞİ ÇOK ZORHer ne kadar İngiltere'de Arsenal'in 8 yıldır kupa alamamasıyla dalga geçilse de kırmızı-beyazlılar her yıl Şampiyonlar Ligi'nde boy gösteriyor. Arsene Wenger gençlerinin bile devler arenasında acemi olmadığını söylemek gerek. Takım kimyasında, özellikle de santrforda sıkıntılı olsalar bile orta sahadaki Ramsey, Wilshere, Arteta ve Cazorla gibi isimler Arsenal'in hızını ve dinanizmini artırıyor. Fenerbahçe'nin işi kolay olmayacak. Çünkü karşı tarafta bu kupanın gediklisi olmuş ve bu seviyede nasıl oynanması gerektiğini bilen çok iyi bir takım var. Kocaman'ın takımından Yanal'ın takımına dönüşümün sancıları Salzburg maçlarında net bir şekilde görüldü. O maçlardaki performanstan en az bir üst düzeye çıkılması gerektiği aşıkar. Ve en önemlisi ilk maçta galibiyet gerekiyor. Hızlı ve kontratak kabiliyeti çok yüksek bir rakibe karşı takım savunmasının ve disiplininin mutlaka en yüksek düzeyde olması gerekiyor.
