İlkay, spor dergisi Kicker'de yayınlanan röportajında, sürekli olarak Nuri ile kıyaslandığının hatırlatılması üzerine, "Kendimi çok fazla baskı altında tutmamaya çalışıyorum. Benim isteğim, Şahin'in halefi olarak değil, İlkay Gündoğan olarak görülmek. Geçmişe bakılmasını ve Nuri böyle ya da şöyleydi denilmesini doğru bulmuyorum. Bununla kimseye iyilik edilmez" dedi.
Real Madrid'de oynayan Mesut Özil ile kıyaslanmasında da benzer duyguları yaşadığını kaydeden İlkay, "Tabii ki, bu seviyeyi yakalamak önemli. Bu konuda kendi yolumda ilerlemeye ve başkasını kopya etmemeye çalışıyorum. Ne Şahin'i, ne de Özil'i. Ben benim ve böyle kalmaya çalışıyorum. Daha iyi olmak için her gün elimden geleni yapıyorum" dedi.
İlkay, oyun tarzıyla Borussia Dortmund'a uygun olduğunu düşündüğünü ve takımda orta sahada görev almak istediğini sözlerine ekledi.
