Yer Atina. Rakip Panathinaikos. Komşumuz Yunanistan'ın en hırçın, bir o kadar da güçlü takımlarından... Taraftarı çılgın, olay çıkartmak onlar için zevk haline gelmiş. Galatasaray işte böyle zor bir rakibe yeni kurulan UEFA Avrupa Ligi'nde rakip olmuştu. Maç, FIFA'nın ilginç yeniliği, kale arkalarındaki iki asistan hakemin görev alması ile başladı. İki takım sahaya çıktığında göze batan Galatasaray'da Arda'nın ilk 11'de olmayışı idi. Rijkaard yorgun Arda'yı ikinci yarıya bırakıp yerine Elano'yu almıştı. Endişe verici bir başka olay da Gökhan ve Servet'in olmayışıydı. 5. dakikada Baros müthiş bir hareketle top çalıp süratle rakip sahaya daldı ve 18'in içine gönderdi. Yunanlı Marinos meşin yuvarlağı kesmek istedi ama top boşta kalan Elano'nun vuruşu ile gol oldu.
Rijkaard'dan akıllı hamle Oyunun üçte biri biterken Galatasaray akıllı pas yapıp çabuk çıkan ve hemen dönen bir takım görünümünde idi. Orta saha ise Galatasaray'ın elindeydi. Atılan golden sonra Baros'un kaçırdığı yüzde yüzlük pozisyon herkesi üzdü. Aslan, 30. dakikadan sonra geriye yaslanıp rakibine pozisyon vermeye başladı. Rijkaard, Emre Güngör'ü oyundan alıp yerine Hakan Balta'yı çekti. Beke ise Uğur girdi. 47. dakika dolarken Elano nefis bir pas verdi. Baros kaleci dahil herkesi çalımla geçip ikinci golü atıverdi. 10 dakika sonra bir frikik atışında top baraja çarpıp üçüncü gol olarak ağlara takıldı. Sonuçta zor maç Galatasaray için kolay geçti... Rijkaard, Arda olayını iyi kullandı. İyi değişiklikler yaptı. Kısacası Galatasaray iyi oynadı ve Panathinaikos'u ezdi geçti.
