İngiliz The Guardian gazetesi, Gerrard'ın Mario Balotelli'yi penaltı konusunda Jordan Henderson'a saygısızca davranmakla suçladığını yazdı. Balotelli'nin penaltı golüyle Beşiktaş karşısında 1-0 üstünlük sağlayan Liverpool'da, menajer Brendan Rodgers'ın ise penaltıyı kimi atacağı konusunda futbolcular arasında yaşanan anlaşmazlıkla ilgili yorum yapmaktan kaçındığı kaydedildi.
Daily Telegraph gazetesi, Balotelli'nin penaltısıyla Beşiktaş'ın direncini kırdığını ve golsüz devam eden maçın skorunu değiştirdiğini yazdı. Balotelli'nin 85. dakikadaki penaltı golünün, Rodgers'ın gelecek hafta İstanbul'da oynanacak maç için elini kuvvetlendirdiği yorumunda bulundu.
Liverpoollu futbolcular arasında tartışmaya neden olan penaltı golüne değinen Daily Telegraph, menajer Rodgers'ın ise penaltıyı kimi attığından çok, maçın sonucuyla ilgilendiğini kaydetti. Beşiktaş'ın savunmada çok düzenli hareket ettiğini ve rakibi için tehdit oluşturduğunu belirten gazete, "Beşiktaş, Anfield'de en son oynadığında 8-0 yenilmişti. Bu skor Türkler için kara bir geceydi. Ancak dün akşamki maçın ilk dakikalardan itibaren benzer bir sonucun ortaya çıkmayacağı çok açıktı" ifadelerine yer verdi.
Penaltı tartışmasını sayfalarına taşıyan Daily Mail gazetesi ise "Balotelli'nin olduğu bir hayatın hiçbir zaman sıkıcı olmadığını, dün akşam da bunun görüldüğünü" kaydetti. Balotelli'nin 85. dakikada attığı penaltı golünün Liverpool'u gelecek hafta İstanbul'da yapılacak maçta koruyacağını ifade eden gazete, sayfalarında Balotelli'nin penaltı öncesi Sturridge ve Henderson gibi oyunculardan topu alırken fotoğraflarına yer verdi.
Independent gazetesi Balotelli'nin dün akşamki penaltı golüyle Liverpool için "değerli olduğunu kanıtlamaya çalıştığını" belirtti. Beşiktaş menajeri Slaven Bilic'in "açık yakalı gömleği ve cebindeki sigara paketiyle yan çizgide özel dedektif gibi devriye gezdiğini" yazan gazete, Bilic'in West Ham ve Everton gibi takımlara oynarken Liverpool'u hiç yenemediğini ve dün akşam da bunu yapamadığını belirtti.
Beşiktaş'ın "çok disiplinli bir savunma ortaya koyduğunu" yazan Independent, "Liverpool, 10 yıl önce Avrupa Kupası kazandığı Atatürk Olimpiyat Stadı'na gittiğinde dün akşamki performansından daha iyi bir oyun sergilemeli" yorumunu yaptı.
Times gazetesi de "Balotelli, Henderson'a saygısızlık yaparak penaltı attı" başlığıyla dün akşamki maça yer vererek, Gerrard'ın Balotelli'yi takım ruhunu ve kurallarını bozmakla eleştirdiği değerlendirmesinde bulundu.
Gazete Henderson'ın, "Penaltıyı ben atmak istedim ama Mario kendine güveniyordu. İyi bir penaltı attı" sözlerine yer verdi. Beşiktaş'ın maçta Liverpool'a göre daha iyi fırsatlar yakaladığını yazan gazete, "Anfield'e bir önceki gelişlerinde 8-0 yenilen Türk takımı, benzer bir yenilgiye fırsat vermeyeceklerini gösterdi. İlk yarıda tüm fırsatları değerlendirdiler ve maçtan zaferle ayrılabilirlerdi" ifadelerine yer verdi.
Gerrard, Balotelli'ye tepki gösterdi
Sakatlığı nedeniyle Beşiktaş karşısında forma giyemeyen kaptan Steven Gerrard, İngiliz ITV kanalında yaptığı değerlendirmede, penaltıyı Balotelli'nin kullanmasına tepki gösterdi.
Deneyimli futbolcu, yaptığı değerlendirmede, "Jordan penaltıyı atmalıydı. Kural kuraldır. Henderson atmalıydı. Mario biraz sinsi davrandı. Sonuçta Mario golü attı, hakkını vermek lazım tabii ama futbolcuların tartışmasını görmek hoş değil. Jordan durumu iyi idare etti. Mario'nun golü atmak istediğini gördü" ifadelerini kullandı.
Balotelli ise maçtan sonra sosyal paylaşım sitesi Instagram'dan yaptığı açıklamada, Henderson'a teşekkür etti.
Balotelli, resmi hesabında, "Hendo penaltıyı benim atmama izin verdiğin için teşekkürler. Konuyu dramatik hale getirmeyin. Kazandık önemli olan da bu. Biz bir takımız ve Liverpool'uz" ifadesini kullandı.
Maçın 84. dakikasında Ibe'nin ceza alanında Motta tarafından düşürülmesiyle evsahibi ekip penaltı kazanmıştı. Penaltıyı kimin kullanacağıyla ilgili kaptan Henderson, Balotelli ve Sturridge arasında kısa bir tartışma yaşanmıştı. Takım arkadaşlarına tepkisine rağmen topu penaltı noktasına koyan İtalyan forvet, takımına galibiyeti getiren golü atmıştı.
