VEDAT OKYAR: Kendisiyle tanışıklığım 1968 yılında Bursaspor'dan Beşiktaş'a geldiğinde başladı. İncecik fiziği vardı ama savunmada rakiplere, kendine takılan lakaba uygun "kemik" gibiydi! İnsanlığı ise herkese yakıştırdığı güzel mi güzeldi. Bu güzelliği ile gözlerini dünyaya çifte kupa görmenin mutluluğu içinde yumdu. Mekanı cennet, yakınlarının, Beşiktaş camiasının, Türk futbolunun başı sağ olsun... Gözlerini dünyaya 1989 yılında İskenderun'un Karaağaç Köyü'nde, futbola 2002 yılında İskenderunspor'un alt yapısında açtı. Yetenekleri büyük, özellikleri çoktu, dikkat çekiciydi. İskenderun Kartalspor Başkanı Sedat Uysal'ın da dikkatini çekince sırtındaki formanın rengi siyahbeyaz oldu. Kartalspor'daki performansı Gaziantep'te de konuşulunca formasının rengi bu kez kırmızı-siyah, yaşı da 17 olmuştu. İsmail, Avrupa'ya gider İsmail Köybaşı için yapılan övgü dolu konuşmalar, şampiyonluk kutlamaları için İskenderun'daki geceye katılan başkan Demirören'e de yapılınca İsmail'i G.Antep'ten 5.5 milyon euro'ya kopardı. İsmail'in bu paraya değecek futbolcu olup olmadığını zaman gösterecek elbette ama eski başkanı Uysal yere göğe sığdıramıyor ve "Beşiktaş'la 1 yılı opsiyonlu 4 yıllık sözleşme yaptı ama siyah-beyazlı takımda o kadar süre kalmaz, Avrupa kapar" diyor, özelliklerini bana telefonda şöyle sıralıyordu: Hücum organizasyonlarında çok etkili, savunmada adamını kaçırmaz, iyi kontra toplar atar. Rakip kaleye inişleri genelde gollük ortalarla sonuçlanır. İsmail'den hemen büyük işler beklemek hata olur, çocuğu bitirir. İsmail'i bitiremeyecek olan, İstanbul hayatıdır. Çünkü bu genç, güvenilecek aile terbiyesi almıştır...
